Up Helly Aa celebra la influencia de los vikingos escandinavos en las islas Shetland y culmina con hasta 1000 “guizers” (hombres disfrazados de vikingos) arrojando antorchas encendidas en su galera y dejándola arder hasta altas horas de la noche.

Desde 1880 se instaló como una tradición en Lerwick, capital de las islas Shetland, Escocia. Pospuesto en muy pocas ocasiones: la muerte de la Reina Victoria y durante la primera y segunda guerra mundial.

Comenzó siendo un ordenamiento en las celebraciones navideñas que hacían estragos en la ciudad, con el paso de los años se introdujeron los disfraces, la procesión de antorchas y finalmente la galera vikinga.