En la asamblea política de 1789,

los conservadores se sentaron a la derecha del presidente de ésta y los radicales a la izquierda.

Al parecer tiene fuentes diversas desde la vision dicotomica de la modernidad de lo bueno lo malo, por una lado la derecha (diestra) y por el otro la izquierda (siniestra). 

Hay un valor moral claramente marcado en las tendencias. La modernidad establecio la dicotomias como fondos de analisis, donde se podian tipificar comportamientos (concepualizar), por ello de los extremos se puede partir, desde la extrema (totalitarismo fascista, conservador) derecha y hasta la extrema izquierda (comunista, revolucionario), las tendencias centrales son mas "democratas". 

Pero estos rangos de accion no son siempre los que aparecen para cambiar la realidad denominados pues como los siniestros(de izquierda), enfrentados al orden de la cosas de los conservadores (derecha o diestros "para dominar"). 

Historicamente a sido una lucha por el poder en un fondo politico desde la derecha hasta la izquierda. Pueden haber mas complicaciones con estos terminos...